Ceux de nos compatriotes qui s’offusquent et piquent une colère à peine contenue dès qu’on dit que le régime de la renaissance a vendu à la France la souveraineté de notre pays ne peuvent pas nier la gravité de cette insulte proférée à l’endroit des Nigériens par l’Ambassadeur français à travers ce Tweet qui circule ces jours-ci sur les réseaux sociaux : ‘’Souveraineté à quel sujet ? Nous serions enchantés que la Russie épaule les efforts de l’Union européenne et annonce la construction d’une centrale électrique ou permettre à la population nigérienne d’avoir de l’eau. Arrêtez de boire l’eau de Niamey puisqu’elle est européenne’’, a écrit Sylvain Itté sur sa page, en réaction à la critique contre la France d’un internaute nigérien. A travers cette boutade de mauvais goût, le belliqueux diplomate français, envoyé apparemment au Niger le président Macron pour contrer la montée inexorable du sentiment antifrançafrique dans notre pays, a cette fois-ci poussé le bouchon loin. Il est allergique à toute forme de critique vis-à-vis de son pays et ce faisant ne s’encombre d’aucune retenue ou de bienséance, comme le recommandent son statut, pour s’en prendre épidermiquement à quiconque parle mal de la politique française en Afrique. Il descend lui-même dans l’arène pour chercher à régler les comptes à ‘’l’impertinent’’. Dans sa croisade, il a déjà eu maille à partir avec l’activiste des droits humains Maïkoul Zodi, coordonnateur du mouvement ‘Tournons La Page’ (TLP) en suspendant son visa Schengen, à cause de ses critiques acerbes vis-à-vis de la politique de l’Elysée en Afrique. Un acte qui a suscité, comme on le sait, une intense polémique au sein de l’opinion au regard notamment de son caractère arbitraire. Cet acte surprenant a d’ailleurs contribué exacerbé le rejet de la politique française dans notre pays. Après cela, l’Ambassadeur Sylvain s’est permis, on se rappelle, une descente à l’université de Niamey pour chercher à convaincre les étudiants sur les bienfaits des relations de coopération entre son pays et le nôtre. Une initiative qui a failli mal tourner pour lui, car non seulement son message n’a pas accroché, mais en plus il a essuyé les huées de l’auditoire du jour. Pour autant, Sylvain Itté n’a pas désarmé.

Il prendra par la suite pour cible la jeunesse africaine qu’il s’est permis de vilipender sans retenue le 15 octobre 2022. Nul besoin de dire que ce comportement belliqueux dont fait preuve Itté ne sied pas à un diplomate. Mais pousser l’outrecuidance à l’extrême comme il l’a fait en laissant entendre que l’eau que les Nigériens boivent appartient à l’Union européenne, c’est vraiment le comble du mépris vis-à-vis du peuple. D’accord, c’est la société française Véolia qui vend l’eau aux Nigériens depuis le début de la décennie 2000 dans le cadre d’un contrat d’affermage. Mais est-ce de l’eau importée de la France ? Est-ce que le fleuve et les eaux souterraines qui sont exploitées sont des ressources hydriques françaises ? Est-ce que les infrastructures appartiennent à la France ? Non et non ! Au demeurant, n’est-ce pas parce que Véolia a failli par rapport au respect de son cahier de charges que le gouvernement a récemment mis fin au contrat ? On nous dira qu’il s’est excusé par la suite devant les réactions virulentes à son endroit, à travers ce Tweet : ‘’Excuses auprès des Nigériens que j’ai pu heurter. Ma volonté était de souligner que les Européens travaillent avec leurs partenaires nigériens au service de la population du Niger. Bien entendu, l’eau du Niger appartient aux Nigériens. Mes propos ont été volontairement déformés’’. Mais même dans cette excuse qu’il a formulée, l’on sent qu’Itté n’éprouve en vérité aucun regret sincère parce qu’il considère que ses propos n’ont pas vexé l’ensemble des Nigériens et ont d’ailleurs été ‘’volontairement déformés’’. Par qui ? Le degré de compréhension de la langue de Molière par les Nigériens ne leur permet-il pas de saisir les sous-entendus d’un message ? Mais si le diplomate français s’est permis cette bourde, c’est parce qu’il sait qu’il n’a à craindre ; il est en poste dans une ex-colonie dont les dirigeants se complaisent dans la soumission vis-à-vis de la France et acceptent n’importe quel type de compromission. Plus profonde encore comme soumission, ils peuvent même s’ériger même en défenseurs des intérêts français au détriment de ceux de leurs concitoyens, comme on l’a vu ces dernières années, à travers notamment la gestion de l’uranium ou encore l’implantation des forces militaires occidentales sur notre territoire. L’Ambassadeur sait qu’il n’a rien à craindre comme réactions de désapprobation de la part des autorités nigériennes par rapport aux écarts de langage ou de comportement qu’il viendrait à commettre dans notre pays. La preuve, jusqu’ici aucun officiel n’a pipé mot sur sa bourde insultante. Seul l’opposant politique, Omar Hamidou Tchiana, a cru devoir lui remonter les bretelles, s’offusquant au passage du silence assourdissant du gouvernement, qui prouve d’ailleurs, selon lui, ‘’l’inféodation du régime du président Bazoum et son incapacité à défendre la dignité de notre peuple’’. Pauvres de nous !

O.I